Wil jij weten wat de winstkansen per land zijn als het gaat om de groepsfase van het EK 2024? Op welke onbekende landen je het beste (niet) kunt wedden? Blijf JACKS.NL in de gaten houden! In alle zes groepen gaan de twee beste ploegen door naar de knock-outfase en van nog eens vier groepen de beste nummers 3. Welke teams belanden in de achtste finales? Onze voorbeschouwing is niet verrassend. In groep E zullen onze zuiderburen geen kind hebben aan de drie voormalige Oostbloklanden en glansrijk eerste worden, Oekraïne tweede. Daarachter wordt het een gokje. Leuk detail: deze groep is goed voor liefst drie derbys!

De laatste keer dat Duitsland een EK organiseerde, zat Roemenië nog vergrendeld achter het IJzeren Gordijn, net als Oekraïne, dat bij finalist de Sovjet-Unie hoorde. Slowakije viel nog onder Tsjecho-Slowakije, dat evenals België niet meedeed aan het toernooi. Hoe anders is dat in deze eeuw. Er zijn nu drie keer zoveel landen gekwalificeerd en finalestad Berlijn is niet meer verscheurd en ontsierd door een muur. Nog belangrijker: België geldt met zijn tweede plek in de FIFA ranking als voetbalreus. Het zijn andere tijden, al plaatsen veel analisten vraagtekens bij de afwezigheid van doelman Thibaut Courtois en de áánwezigheid van oudgedienden Axel Witsel en Jan Vertonghen.

Volgens de odds zullen de Rode Duivels ruim winnen van Slowakije, Roemenië én Oekraïne. De ploeg van bondscoach Domenico Tedesco, dat recent een oefenwedstrijd tegen Montenegro won met 2-0, speelt zijn zevende EK en stelde tijdens de twee vorige edities teleur in kwartfinales tegen Wales en Italië. Het kon zich op zijn gemak plaatsen voor het EK 2024 in een kwalificatiepoule met Oostenrijk en Zweden als zwaarste tegenstanders en noteerde dan ook maar 4 verliespunten en evenveel tegentreffers.

Bovendien scoorde het 22 maal en heeft het met Romelo Lukaku de kwalificatietopscorer in huis. De spits van Chelsea, verhuurd aan AS Roma, kent in Kevin de Bruyne een vanzelfsprekend alom getipte assistkoning. Zijn City-teamgenoot en linksbuiten Jérémy Doku is met de meeste geslaagde dribbels in aanloop naar dit EK een andere speler om in de gaten te houden. Zijn collega op rechts, Charles De Ketelaere, won met Atalanta Bergamo de Europa League. Deze aanvalsmachine is, ten overvloede, een absolute tip voor je goalweddenschappen: wat een loeisterke selectie kan België weer de wei in sturen!

Oekraïne, dat de simpele bijnaam Geel-Blauw draagt, is er voor de vierde achtereenvolgende keer bij. Dat is zeker gezien de actuele omstandigheden een knappe prestatie: door de Russische inval moet er voor zowel clubs als nationaal elftal veel gereisd worden om op veilige grond wedstrijden af te kunnen werken. Oekraïne had wel play-offs nodig omdat het ternauwernood derde werd onder Engeland en Italië. Naast namen uit de eigen competitie - zes van Shakhtar Donetsk en vijf van Dynamo Kyiv - zien we een aantal spelers uit LaLiga opduiken. Onder hen Artem Dovbyk en Viktor Tsyhankov, die met Girona een geweldig seizoen kenden. Eerstgenoemde maakte een hattrick in 7 minuten tegen Sevilla. Het duo was tevens goed voor de meeste kwalificatiedoelpunten. Een andere blikvanger is Roman Yaremchuk van Valencia, en natuurlijk is Arsenal-ster Oleksandr Zinchenko er ook bij.

Met al deze kanonnen wordt wedden op Oekraïne, ook tegen België, een uitdagende aangelegenheid. Het kán eerste worden in de groep, want elke wedstrijd begint nog altijd met 0-0 (cliché-alert!), maar de verwachting is dat het team van Serhij Rebrov keurig tweede wordt. Volgens de odds zal Oekraïne zijn wedstrijden tegen de buren namelijk wel winnen. Hun selectie wordt ook veel hoger getaxeerd met een transferwaarde van zo'n 360 miljoen, waar die van Slowakije nog geen 100 miljoen moet kosten en die van Roemenië een slordige 160 miljoen.

Misschien komt Roemenië mede daarom als derde uit de bus in de kansberekeningen van JACKS.NL: hun spelers hebben weinig tot geen vlieguren op de hoogste niveaus gemaakt. Net als Hongarije hadden de Roemenen ooit een ploeg om rekening mee te houden, maar in deze eeuw is het klassieke voetballand geen vaste EK-gast. Zo ontbraken de Tricolorii op het toernooi in 2004, 2012 en 2020. Roemenië won zijn (zwakke) kwalificatiepoule voor dit EK overtuigend met 22 punten uit 8 wedsrijden: ongeslagen dus. Het doelsaldo viel met 16-5 wel wat tegen. Hoe dan ook hebben we te maken met een opkrabbelend voetballand. Of die stijgende lijn wordt voortgezet, is de vraag.

De Roemeneense topscorer met 3 goals heet Nicolae Stanciu, hij speelt bij het Chinese Wuhan Three Towns. Een bekend gezicht is dat van Răzvan Marin, die deel uitmaakte van het succesvolle Ajax van 2019, maar daarin geen noemenswaardige rol speelde. Voetbalnostalgici veren eerder op bij de naam Ianis Hagi, inderdaad de zoon van oud-sterspeler Gheorghe. De aanvallende middenvelder van Deportivo Alavés maakte 2 kwealificatiedoelpunten. De bekendste speler in de selectie heet Radu Drăgușin en is verdediger van Tottenham Hotspur. Er is dus wel enige potentie om te verrassen, een achtste finaleplek als een van de beste nummers 3 is niet irreëel. Edward Iordanescu zal daar zijn team optimaal voor moeten klaarstomen. De oefenpot tegen Bulgarije (0-0) gaf nog geen aanknopingspunten in die richting.

Sterker nog, Roemenië en Slowakije zijn in de odds min of meer gelijkwaardig aan elkaar. Dus een derde plek is al een hele klus. Slowakije treedt voor de derde achtereenvolgende keer aan op een EK en speelde één WK, maar dat was in 2010. De Repre boekten met een tweede plek onder het foutloze Portugal een rechtstreeks EK-ticket in een groep waarin verder IJsland niet thuis gaf en andere tegenstanders voetbaldwergen Liechtenstein en Luxemburg waren. Van een doelsaldo van 17-8 word je als voetbalwedder ook niet per se wijzer. De doelpuntenmakers heten Lukáš Haraslín (Sparta Praag, 3 goals), en het viertal Ondrej Duda (FC Köln), Dávid Hancko (Feyenoord), Juraj Kucka (Watford) en Róbert Mak (Ferencvárosi TC). Zij schoten allen 2 keer raak.

Wel word je wijzer van een aantal bekende namen: zo zien we een sterke link met Feyenoord. De al genoemde Hancko is een onbetwiste basisspeler, aanvaller Robert Bozenik (nu Boavista Porto FC) kan een rol spelen en Leo Sauer is de 19-jarige linksbuiten die wellicht doorbreekt. Stanislav Lobotka (Napoli) en Milan Skriniar (Paris Saint-Germain) zijn hun duurste en bekendste spelers. Voetbalvrienden onderling zullen deze spslersgroep daarom een 'leuke selectie' noemen, maar leuk is niet genoeg. Het zijn in poule E wél stuk voor stuk wedstrijden om voor te gaan zitten, omdat er de nodige gezonde rivaliteit tussen de drie Oost-Europese landen zal zijn. De eindstand van groep E volgens JACKS.NL:

1. België
2. Oekraïne
3. Roemenië
4. Slowakije